CARLOS GIBRÁN LANGNER CAMACHO: EL VALOR DE LA PERSEVERANCIA

La idea de una agencia de viajes online que ofreciera paquetes personalizados surgió cuando Carlos estudiaba en la Universidad en Cancún. Hoy México Destinos es una realidad que ha revolucionado a la forma en que se venden y compran los paquetes de viaje en México. 

Platícame de tu empresa, sabemos que salió en las 30 promesas de la revista Forbes…

México Destinos es una agencia de viajes online donde vendemos paquetes personalizados para cada tipo de viaje. Más que nada nosotros lo hacemos fácil para personas que nunca han reservado online. Tratamos de hacer paquetes más allá de lo clásico: hotel más vuelo. Hacemos paquetes para parejas, familias, para que sea más fácil encontrar una opción que se adecue. También damos facilidades, por ejemplo, meses sin intereses y permitimos meses sin intereses sin tarjeta donde la gente pueda dar un apartado pequeño y dar poco a poco. Lo que hacemos es acercar a esta gente que no acostumbrada a reservar en línea. 

En México aproximadamente el 70% de las ventas de viajes es offline, la gente sí planea en línea, pero no paga porque le da miedo dar su tarjeta. En México aún no hay mucha bancarización, la gente no usa mucho sus tarjetas de crédito; nosotros queremos acercar a estas personas que lo hacen fuera de línea que tenga lo comodidad de hacerlo desde su casa y que el no tener saldo o tarjeta no sea un impedimento. En internet hay muchas ofertas, pero es muy difícil para una persona que no está acostumbrada a navegar encontrar algo adecuado. Sí ven muchas ofertas de cinco estrellas o de todo incluido, pero hemos visto que lo quieren es un hotel romántico o uno para toda la familia… lo que tratamos de hacer es que esto sea más sencillo. 

¿Por qué aparecieron en la revista Forbes? 

En el 2013 estuvimos en una aceleradora que se llama 500 Startups. Es una aceleradora de Silicon Valley que ya tiene una sede aquí en México. El acercamiento con Forbes fue a través de ellos. De todas las generaciones que ha habido somos una de las empresas con mayor crecimiento. A partir de ahí me dijeron que aplicara, lo hicimos y fuimos parte de un proceso de selección. A partir de ahí siguió una entrevista por teléfono y ellos eligieron. Dicen que nos vieron con mayor potencial de crecer o de un impactar en la industria de manera distinta. 

¿Cómo te sentiste con la noticia? 

Me emocioné principalmente por lo que representa para todo el equipo; ha sido un trabajo muy difícil. Iniciamos realmente de cero, con recursos propios, familiares. Ha sido un trabajo de años. Es un reconocimiento que a todo el equipo le da gusto y nos sirve para darle certeza a los clientes para que sepan que no aparecimos ayer y no vamos a desaparecer mañana, que tenemos una trayectoria, una misión clara y que estamos creciendo. 

¿Cuánto tiempo lleva conformada la empresa?

Digamos que el proyecto inició desde que estaba en la universidad. Oficialmente lo lanzamos en septiembre de 2011, me salí de trabajar y mi novia, actualmente mi esposa, también egresada de la misma ubiversidad, se salió de trabajar y nos metimos full time. Lanzamos el sitio web y la plataforma completa. 

Al principio no teníamos recursos, eran muy limitados. Tuvimos que crear todo el contenido del sitio y armar la plataforma. 

¿Cómo se fue dando el crecimiento? Sabemos que los negocios tienen un comienzo difícil, ¿tuviste que ir superando algunos obstáculos?

Sí fue difícil al inicio y sigue siéndolo porque para las ambiciones que tenemos necesitas crecer mucho. Al principio no teníamos recursos, eran muy limitados. Tuvimos que crear todo el contenido del sitio y armar la plataforma. Tienes poco presupuesto y no puedes invertir tanto en marketing, tienes que hacer el desarrollo y vendes muy poco. Veíamos el potencial, pero no vendíamos mucho porque todavía no teníamos el volumen para hacerlo. 

De 2011 a 2013 el crecimiento fue muy pequeño. En el 2013 iniciamos el proceso de aceleración. 

Ese año, entre muchas opciones, encontré 500 Startups. Ellos eligieron entre 250 y 300 proyectos. En el proceso de aceleración nos pusieron varios mentores y aprendimos cómo ir escalando más rápido. Ellos nos dieron el capital semilla y en los siguientes meses, al ver crecimiento, volvieron a invertir. 

¿Como ves la tendencia en el turismo? Hablas del modelo que manejan en tu empresa es facilitar estos viajes, acercar a las personas a que viajes. ¿Cuál es el mercado? ¿Qué tan grande es? 

Siento que a pesar de ser una de las principales industrias de México hay mucho por explotar. En países europeos o Estados Unidos la gente viaja constantemente, lo ven como un hábito. Aquí todavía se percibe como un lujo. Creo que falta tratar de generar mejores condiciones. 

Impulsé esto porque si generas mejores modelos para que los hoteleros tengan menos tiempo sus cuartos vacíos, entonces serán más rentable y podrán dar mejores precios. Si lo hacemos bien, sin malbaratar las cosas, el precio baja naturalmente y eso hace que más gente pueda viajar. 

¿Cómo detectas este mercado o qué necesidad viste para enfocarte a personas y acercarles su destino? 

Lo que vimos desde que estábamos estudiando es que mucha gente indagaba, pero no terminaban reservando en línea. Mucha gente prefería llamar porque no tenían el dinero para pagar en ese momento y hablaban para preguntar opciones. Tenían dudas que los sitios web no les respondían. Lo que nosotros hicimos fue abrir muchos canales: nos pueden contactar por teléfono, por chat, por WhatsApp, por Facebook. 

Normalmente los éxitos de la noche a la mañana llevaron 10 años en hacerse. 

¿Cuántas ventas estas realizando al mes o a la semana? ¿Cuánto ha sido tu crecimiento en porcentaje?

En los últimos años hemos triplicado año con año hasta cerrar en 2017 con 15 mil reservaciones. Tenemos un blog que tiene muchísimo tráfico: tenemos más de un millón de visitas mensuales dentro del mobile. Generamos contenido con recomendaciones de viaje, inspiración, lugares para visitar y confiamos en que animen a reservar en línea con nosotros. 

Hablando de liderazgo de acción positiva de la universidad, ¿cómo lo aplicas dentro y fuera de tu empresa? 

Principalmente siendo congruente con la misión que tenemos: que toda la gente que pueda viajar. En cierta forma es ayudar al desarrollo tanto de la economía como de las comunidades donde no es tan común viajar, como Chiapas y Oaxaca, que están rezagadas económicamente, pero tienen muchas riquezas naturales. Promovemos esos lugares tratando de que se reactiven. 

En la empresa nos gusta que todos los colaboradores estén felices porque a largo plazo eso da mayor utilidad. Tratamos de crear un ambiente muy flexible, tenemos muchos jóvenes y no nos cerramos que tengan experiencia como tal, sino que tengan la aptitud para irse desarrollando. Nos gusta mucho un estilo de responsabilidad, no tanto como horarios específicos ni burocracia, pero tratamos de darles libertad para que disfruten su trabajo. Si ellos están felices aquí se pueden hacer cosas más interesantes y eso incrementa las ventas. 

¿Qué mensaje le darías a quienes quieren emprender?

Más que nada que sean constantes. Creo que la clave es tener un objetivo claro. En el camino a veces te das cuenta de que querías cumplirlo de una forma y terminas haciéndolo de otra. Es tenerlo claro, ir buscando y no parar. Es más como un maratón… es aguantar y aguantar. Lo que vas consiguiendo se hace más grande y más grande; es lo que nos falta en México. Desde la universidad nos hablaban de emprender, pero muchos tienen la falsa esperanza de emprender y ser tu propio jefe y trabajar menos pero no, es todo lo contrario. Si les gusta algo de verdad que lo hagan, porque si lo hace sólo por dinero no aguantas porque es demasiado trabajo. 

Los medios son los que nos hacen creer eso a los emprendedores; muestran el éxito como si se diera de la noche a la mañana. Normalmente los éxitos de la noche a la mañana llevaron 10 años en hacerse.