Cómo ser un joven líder y emprendedor

Cada día crece el número de jóvenes que se atreven a soñar y levantan un emprendimiento desde la nada. Si antes se pensaba que los cuarenta años era una buena edad para emprender, ahora son los veinte años.

En Chile son muchos los emprendedores que mientras estudiaban crearon sus empresas (mayoritariamente en el mundo digital) esto dado las bajas barreras de entrada que tiene este mercado. Ahora, la misión es otra, poder formar buenos equipos de trabajos y consolidar el éxito alcanzado.

¿Qué es un buen líder?

El buen líder es aquél que comprende las necesidades colectivas, es capaz de potenciar los aspectos positivos de sus colaboradores y sabe qué hacer en aquellos momentos en que su equipo más lo necesita, pero no es quien tiene la última palabra, porque además es capaz de escuchar y respetar la opinión de quienes colaboran con él. 

Las definiciones de “buen líder” incluyen diversos aspectos de la personalidad y de la conducta de quien esté al mando. Por un lado, debe tener en cuenta la meta general y la meta particular, y propiciar un entorno en el que todos los integrantes puedan trabajar o funcionar a gusto, sin represiones para alcanzar  la mayor productividad en sus labores. En resumen, el buen líder reconoce la actividad de sus subalternos. Sabe cuáles son sus capacidades y limitaciones, y procura animar a las personas a dar lo mejor de sí.

Algunos tips para ser mejor líder:

1. Ser receptivo:Esta actitud crea simpatía y muestra a los miembros del equipo una importancia por sus puntos de vista. Escucha las opiniones, pueden surgir nuevas ideas para realizar el trabajo.

2. Ser  humilde:Un buen líder acepta sus debilidades y actúa con inteligencia para superarlas, la humildad hace más fácil enfrentar las críticas constructivamente.

3. Ser coherente:Hablar y actuar en la misma dirección es fundamental, esto te llevará a tener una mejor relación con tu equipo.

 4. Ser participativo:Como líder coordina y delega funciones, pero también debes participar en la ejecución, de esta manera el grupo sentirá un mayor apoyo de tu parte.

5. Haz elogios: Es muy notorio y fácil de reconocer un error en los miembros del equipo, pero también debes destacar los logros y puntos positivos, esto ayudará en la motivación del equipo.

Competencias y funciones del líder global

Jordi Canals propone un modelo de desarrollo de liderazgo

Muchas empresas globales se encuentran con que su estrategia ha evolucionado más rápido que el liderazgo de sus directivos, un desfase que origina problemas de gestión.

En su artículo "Global Leadership Development, Strategic Alignment and CEOs' Commitment", el director general del IESE, Jordi Canals, presenta un un modelo eficaz de desarrollo de liderazgo global basado en el éxito de los programas de numerosas multinacionales.

El modelo arranca con la definición de las cinco funciones más importantes del CEO, seguidas de las cuatro competencias básicas de los líderes globales.

Cinco funciones del CEO

Según Canals, las cinco funciones más relevantes del CEO son extrapolables a las del líder global a pesar de que este último, a diferencia del local, dirige a personas de todo el mundo:

1. Misión. El CEO ha de transmitir qué encarna la empresa y cuál es su finalidad. Esta función universal del liderazgo es de suma importancia en las organizaciones globales, pues deben hilar las distintas unidades de negocio que tienen repartidas por el mundo.

2. Estrategia. Los líderes globales han de elaborar una visión del futuro de la empresa y plantearla en términos inequívocos, racionales y de equilibrio entre las expectativas y las capacidades reales de la organización. El pensamiento estratégico implica tomar decisiones, y ahí los líderes globales tienen más trabajo que los locales. Está en juego la visión a largo plazo que les permitirá competir y crear valor socioeconómico en la escena global.

3. Ejecución. Los líderes son responsables de velar por la ejecución de la estrategia de la empresa, diseñada en función de la misión corporativa. La ejecución también comprende el diseño organizacional: quién hace qué y dónde; los sistemas formales e informales de incentivos, y los sistemas de control de la gestión.

4. Integración. En las empresas globales, es imprescindible tratar el tema de la integración de las personas de diferentes orígenes que trabajan en sus distintas unidades de negocio, funciones y países. Comprender las diferencias culturales y el trabajo con personas de nacionalidades diferentes es más importante que en las empresas locales, aunque el CEO también debe ayudar a que todos se entiendan y estén cohesionados.

5. Desarrollo de líderes. Entre los líderes globales, que han de ser capaces de trabajar en todo el mundo, no pueden faltar los directivos cosmopolitas y con un profundo conocimiento de los mercados en los que opera la empresa.

Competencias para estar a la altura del reto

Los programas de aprendizaje y desarrollo no deberían olvidar que su principal objetivo es mejorar el desarrollo y rendimiento profesional de los líderes en todas y cada una de sus funciones.

El modelo que plantea Canals pivota en torno a las cuatro áreas básicas de competencias que requieren los líderes globales:

1. Conocimiento. Información, conceptos, modelos e ideas que deben tener o aprender, así como métodos para entender el mundo globalizado y aquellos países con sistemas económicos y sociopolíticos diferentes.

2. Capacidades. Van desde el análisis, formulación y resolución de problemas hasta la toma de decisiones, orientación a la acción, liderazgo, capacidad para manejarse con la complejidad y la ambigüedad y el diseño organizacional.

3. Habilidades interpersonales. Ayudan a dirigir, involucrar y motivar a las personas. Entre otras están la equidad, el respeto, la comunicación, el trabajo en equipo, la empatía, la apertura de miras, la sensibilidad cultural y la valoración de la diversidad.

4. Actitudes. Son los rasgos personales que influyen en el comportamiento de las personas y definen las bases de su relación con los demás. El modelo de Canals, basado en las virtudes clásicas, incide en la integridad, la humildad, el conocimiento de uno mismo, el autocontrol, la determinación y la templanza.

Canals advierte que "el desarrollo de liderazgo global es decisivo para el éxito a largo plazo de las empresas globales y, por tanto, debería situarse entre las prioridades del CEO". Este debería implicarse más en el diseño y evaluación de los programas de desarrollo del liderazgo para garantizar la alineación de estos con la misión, cultura y estrategia de la empresa.

Condicionamiento Mental y Creencias Limitantes

Condicionamiento Mental y Creencias Limitantes

Un condicionamiento mental (CM) o creencias limitantes son pensamientos propios, conscientes o inconscientes, que pueden limitarnos y hacernos perder oportunidades. La razón es que los CM afectan a nuestra manera de pensar y por lo tanto, a nuestra forma de actuar.

Estas creencias limitantes forman parte de la vida, no podemos evitar que se forme un condicionamiento mental y es nuestra responsabilidad la de identificarlos para así, poder superarlos y avanzar hacia nuestras metas.

¿ Cómo se crea un Condicionamiento Mental ?

Utilizar un cuento o anécdota para explicar un tema complejo como son los CM o pensamientos limitantes, muchas veces, es la mejor manera, ¿habéis oído nunca el cuento de la barracuda y la caballa? Ahí va…

https://youtu.be/QxBxYuVUdA4

Sencillo y claro, ¿verdad?

Como podéis ver, la característica básica del condicionamiento mental es que adquiere forma de “experiencia” y, de forma inconsciente, le damos categoría de “información verdadera” cuando no tiene porque serlo siempre.

Hay decenas de pequeñas experiencias diarias que están íntimamente atadas al contexto en el que se producen, y lo que hoy es blanco mañana puede ser negro. El condicionamiento mental nos dice que es blanco hoy, mañana y pasado, y lo peor de todo es que así lo creemos y así actuaremos en el futuro, por eso lo convertimos en creencias limitantes que nos impiden hacer las cosas de forma distinta y damos por hecho que sigue siempre “blanco”.

Creencias Limitantes ¿La experiencia es un grado?

La experiencia es importante en nuestras vidas, nos puede guiar, nos puede evitar males o daños, nos puede llevar a evitar cometer los mismos errores una y otra vez… pero también nos puede llevar a perder oportunidades una y otra vez.

La experiencia personal se basa en creencias de cada uno y es un arma de doble filo que hay que saber gestionar.

Para explicarme mejor voy a dividir la experiencia en dos tipos:

1.- Tangible:

Podríamos definirla como aquella basada en la física clásica de Newton.

De pequeños, seguro que alguna vez os habéis quemado con fuego, habéis recibido un calambrazo al tocar un enchufe o simplemente se os ha caído un plato, por lo tanto, ahora no hace falta que pongamos la mano o los dedos cada vez que veamos un fuego o un enchufe, ni dejar un plato al aire a ver si queda suspendido para reafirmar nuestra experiencia, ¿verdad?

Estas son experiencias físicas, basadas en leyes físicas y no necesitamos chequearlas continuamente.

2.- Intangible:

Este tipo de experiencia es otra historia totalmente distinta, porque está ligada a nuestro estado de ánimo, nuestras emociones, nuestra actitud y nuestra percepción en el momento de vivirla.

Por ejemplo, tengo una cena con unos amigos y con uno de ellos, por el motivo que sea, no conectamos y siempre acabamos discutiendo. Sólo el hecho de saber que va a asistir este conocido, mi estado de ánimo, mis emociones y mi actitud sufren pequeños cambios que harán que actúe de la misma forma de siempre, por este motivo el resultado que obtendré será el mismo. Discutiremos, me reafirmaré en que es un estúpido (él seguramente también lo hará) y la siguiente vez que nos encontremos repetiremos la situación creando un hábito.

En cambio, si yo tomo consciencia de que pienso que tal amigo es un estúpido porque una vez él actuó distinto a lo que yo esperaba o simplemente porque le juzgo por lo que hace y dice, entonces puedo evitar esos cambios en mi estado de ánimo, mis emociones y mi actitud definiendo de antemano mi forma de comportarme ante él, por consiguiente mi conducta será distinta y es muy probable que ese día no discutamos.

Pensamientos Limitantes

Veamos a continuación algunos ejemplos para que puedas detectar posibles pensamientos que quizá tengas o al menos que te ayuden a detectar los tuyos.

Algunos de ellos están relacionados con la conducta que adoptas en relación a los ladrones del tiempo que explico en otro post.

En el ámbito profesional:

En torno al teléfono y las comunicaciones:

Pensamientos:

– Tengo que contestar todas las llamadas en las que pregunten por mí.

– Tengo que estar siempre localizable, puede haber un problema o un cliente me puede necesitar.

– ¿Y si me entra el pedido del siglo?

Conducta:

– Ser un esclavo del teléfono.

– Tu tiempo se difumina día tras día sin poder tener tiempo para concentrarte en lo realmente importante (tareas relacionadas con tus objetivos).

– Estrés, tensión, sensación de no llegar.

Solución:

– Reserva espacios de tiempo cada día para poder concentrarte en tus tareas.

– Devuelve todas las llamadas al finalizar este espacio de tiempo.

En torno a delegación y gestión de equipos humanos:

Pensamientos:

– No saben hacerlo… me cuesta menos hacerlo a mí que explicarlo.

– Yo lo hago más rápido y mejor.

– Lo único que quieren es cobrar a final de mes.

– No hay gente buena y los que hay no tienen interés.

– No vale la pena formar a la gente, es una pérdida de tiempo.

Conducta:

– No tener tiempo para lo que realmente importa porque todo pasa por mí.

– No dedicar tiempo a formar al equipo.

– Despreciar ideas o sugerencias del equipo.

– Sensación de apagafuegos y de no llegar.

– Estrés, tensión.

Solución:

– Dedica tiempo regularmente a formar al equipo (paso a paso).

– Escucha.

En el ámbito personal:

Pensamientos:

– Cuando tenga tiempo me dedicaré a… esto o lo otro (hobbies, aficiones).

– Lo que más me divierte es mi trabajo.

– No me gusta el teatro, … bailar, … viajar, … hacer deporte.

– Para qué salir, sólo sirve para gastar y gastar.

– Cuando tenga todo bien me dedicaré un poco a mí mismo.

– Estos libros que quiero leer, los leeré cuando tenga tiempo.

– Etc…

Conducta:

– Habitualmente la mayor parte de los condicionamientos o creencias limitantes están relacionadas con el ámbito personal de las personas hacen referencia a la necesidad de tiempo, y la verdad es que podría llegar a escribir un libro, porque prácticamente son infinitos (distintos perros con el mismo collar).

La conducta habitual es la de seguir igual, esperando que por arte de magia mi situación cambie y tenga tiempo para hacer todas esas cosas que se supone que quiero hacer.

Pero lo más curioso de todo es que si una semana, por la razón que sea, tienes libre un martes o un miércoles por la tarde, entonces resulta que no sabes qué hacer y te aburres, o simplemente te sientes mal  porque es como si estuvieses perdiendo el tiempo si no estás trabajando.

Solución:

– Detalla metas concretas, valiosas y de forma predeterminada para todas las áreas de tu vida

Conclusiones:

El tema del condicionamiento mental es un aspecto muy importante y a tener en cuenta en cualquier plan de metas que tengas, porque uno de los principales problemas al definir tus metas serán tus propias creencias limitantes. Es muy probable que te auto límites y te aconsejo que empieces con metas pequeñas, asumibles y a medida que las vayas consiguiendo, superarás tus CM y empezarás a marcarte metas más ambiciosas e ilusionantes para ti. Es un proceso gradual.

9 formas de inspirar a los demás

 

Aprendes ciertas cosas por medio del entrenamiento para ser un miembro de la Armada de los EE.UU. Aprendes a enfocarte, perseverancia, la naturaleza efímera del dolor, pero sobre todo, a convocar la última gota de inspiración para aguantar el día.

Los líderes efectivos deben elegir la táctica correcta para la misión adecuada sin importar si es en una sala de juntas o en un campo de batalla. Inspirar a otros puede ser de diferentes formas. Aquí hay nueve guías de liderazgo para hacerlo:   

1. Enfócate en las relaciones. Una de las primeras frases que escuché al entrar fue “A nadie le importa qué tanto sabes, hasta que saben lo mucho que te importa”. Al pensar en mi carrera de operaciones especiales, los miembros de la Armada nunca lograron una misión sin el apoyo de las agencias del gobierno o las contrapartes.

Todo tenía que ver con el networking, era sobre a quién conocías (como todo en el mundo).

2. Deja el ego atrás. Si de verdad quieres influenciar a la gente, deja que tus acciones hablen por sí mismas. Es un adagio atemporal que a la fecha se mantiene real, pero si eres tan bueno en algo, entonces no necesitas decirle a nadie lo que ya sepa.

3. Identifica el ganar. Ya sabes lo que se siente ganar, todo lo que tienes que hacer es dar unas cuantas vueltas para llegar ahí. Para descubrir el máximo potencial y minimizar el esfuerzo gastado, identifica exactamente lo que persigues y asegúrate de que tu gente lo haga también.

4. Usa talento de gran poder. Del otro lado del mar, había veces donde empleábamos a cierta cantidad de operadores porque esa era la misión. Una vez que reduzcas el estado final del deseo, trabaja al revés para identificar a qué lugar pertenece cada quien. Si surgen los mismos nombres una y otra vez, es tiempo de considerar una planificación de la sucesión.

5. Libéralos. Abre los reinos y deja que la necesidad humana por la autonomía y la relevancia florezca. La gente quiere hacer las cosas bien, pero lo que a menudo ahoga la oportunidad es el proceso. Daniel Pink, en su gran libro “Drive”, le llama “el motivo con propósito”. En lugar de eso, dale dirección a la gente, una línea de tiempo y la autoridad para actuar.

6. Escucha atentamente. Hay dos tipos de oyentes: aquellos que buscan entender y aquellos que buscan ser comprendidos. Los primeros ignoran sus propios prejuicios, ya que esperan pacientemente para entender el punto de vista de los otros, mientras que los siguientes esperan nerviosamente a que dejes de hablar para que ellos puedan hablar.

7. No te emociones en exceso. La gente que tiene muchas emociones, que es muy positiva, deprimida o negativa tienden a servir como granadas sociales, es por lo que la inteligencia emocional es tan importante.

La inteligencia emocional es la habilidad de uno para interpretar emociones en uno mismo y en los otros. Tiene cuatro partes: autoconciencia, conciencia social, autoadministración y administración de la relación. El manejar tus emociones cae justo en medio porque nadie quiere estar alrededor de una granada cuando se quite el seguro.

8. Construye tu capacidad de recuperación. Viendo lo mucho que puedes manejar, físicamente, mentalmente y emocionalmente, puede ser inspirador para los otros. A todos les gusta oír historias de un padre que levantó el coche para salvar a su hijo, o la típica historia de los que son pobres y se convierten en ricos. Cuando haces más, eres más.

9. Habla. La gente necesita saber dos cosas: en qué posición estás en un tema dado y en qué posición están contigo. La animosidad y los celos se forman cuando la gente no está segura cómo lo valoran los otros. Soy de la creencia que la mayoría de las noticias son buenas porque hay algo siempre para ser aprendido sin importar qué. Siempre toma algo que te haga ser mejor.

Debes inspirar a los otros a enfocarse en la única fuente que puedes manejar mejor: tú. Específicamente tus acciones. Busca practicar al menos uno de los artículos de arriba cada día y te sorprenderás la inspiración que sobreviene.

Lecciones de Martin Luther King

Las lecciones de liderazgo que Dr. Martin Luher King Jr. dio al mundo son igual de importantes hoy a como lo eran en la época en la que vivió este personaje. A continuación compartimos tres de las más importantes:

Lección uno: Debes tener un compromiso total hacia tu causa
Dr. King era un visionario. Tenía un sueño que era más grande que la época en que vivió. Finalmente, eso es lo que realmente hacen los líderes visionarios. Su discurso “I Have A Dream” (Tengo un sueño) trajo reconocimiento y humanidad a la consciencia nacional de los derechos civiles en Estados Unidos.

El activismo político de una manera no violenta lo convirtió en un líder natural y en una figura inspiradora. Dirigió un movimiento social de igualdad durante una época donde la mayoría no lo apoyaba. De hecho, fue amenazado y rechazado por muchos. Pero se mantuvo firme a su visión. Tristemente, su liderazgo y sueño al final le costaron la vida.

Pero a pesar de que sabía que su causa no era popular y que su vida estaba en peligro, King se mantuvo comprometido a su visión. Fue arrestado más de 25 veces y asaltado al menos en cuatro ocasiones.

¿Estás trayendo ese tipo de compromiso a tu causa? No estoy diciendo que te arresten, ¿pero tienes ese nivel de intensidad y dedicación en tu trabajo? Dr. King también necesitó que su equipo y seguidores participaran en la protesta no violenta. Sentía que la violencia, incluso por su causa, no era justa. ¿Y cómo te estás asegurando de que tus valores se sincronicen con tus acciones?

Lección dos: Romper con el estatus quo es esencial para el cambio
Dr. King es honorado hoy en día, pero no fue aceptado por la sociedad a lo largo de su vida. Sin embargo, Dr. King sabía que su sueño de igualdad (incluso cuando la igualdad no era popular) era mucho más importante que el estatus quo. Sus acciones respaldaron su visión e hizo temblar a la cultura de la época. A veces, hacer las cosas completamente distinto es necesario para evolucionar e innovar.

Estos cambios en el paradigma son cruciales en cualquier aspecto social, cultural y tecnológico. De igual manera que el mismo pensamiento genera los mismos resultados. Dr. King nunca aceptó que el simple hecho de que las cosas se hicieran de ese modo las hiciera correctas.

¿Tú puedes revolucionar el estatus quo? ¿Qué tal en tu cultura empresarial o en tus valores de negocio? Sé un líder y establece el nuevo estándar cambiando el estatus quo obsoleto en tu vida.

Lección tres: Ten un sueño… Después, comunícalo y hazlo realidad
“Me alegra unirme a ustedes en lo que será la mayor demostración por la libertad en la historia de nuestra nación”, dijo Dr. King cuando empezó a hablar en el Washington Monument. Ésas fueron palabras muy ambiciosas para un líder que tenía una audiencia de 250,000 personas. Pero Dr. King tenía un sueño y no podía mantenerse en silencio.

¿Qué tan efectivo es un sueño si no lo estás comunicando? ¿Esta visión se muestra constantemente en un lugar donde tu equipo pueda verla? ¿Hablas sobre cómo tus acciones, campañas y productos respaldan esa visión?

Soñar sobre hacer es algo de la infancia. Los líderes reales tienen grandes sueños, toman grandes pasos para comunicarlos y realizan grandes acciones. Las acciones de Dr. King lo hicieron uno de los líderes más importantes del siglo 20, “La persona del año” en 1963 por la revista Time y ganador del Premio Nobel de la Paz en 1964. ¿Cómo planeas convertir tus sueños en acción?

Ventajas y desventajas del liderazgo autocrático.

Ventajas y desventajas del liderazgo autocrático.

A pesar de que esta forma de dirigir a los demás, a menudo puede ser más molesta que benéfica, hay que reconocer que como todos los tipos de liderazgo también cuenta con sus puntos positivos. En primer lugar, estas son las ventajas que se pueden hallar en él:

·         Se encarga de cumplir con eficiencia y en el menor plazo de tiempo posible, todas las tareas necesarias para cumplir un objetivo.

·         Es muy exhaustivo con el trabajo de cada subordinado, lo que garantiza un trabajo de alta calidad.

·         Se especializa en trabajar bajo presión y aún con el tiempo y numerosas circunstancias por encima.

·         No le teme a las decisiones rápidas y es capaz de hacer lo necesario para mantener a flote un proyecto difícil.

·         Siempre controla hasta el más mínimo detalle, para no dar lugar a errores o retrasos.

·         Cuando es necesario despedir a un elemento negativo para el trabajo en equipo, lo hace sin vacilación.

Por otra parte, tampoco se puede ignorar que la autocracia lleva consigo una serie de desventajas que no habría porque subestimar. Las que puedes leer a continuación no te serán del todo desconocidas:

·         Provoca frustración y sentimientos negativos en sus subordinados.

·         Impide el crecimiento de una compañía o proyecto, al dejar fuera buenas ideas de parte de otros miembros del equipo.

·         No brinda la motivación necesaria a los trabajadores, para que se mantengan dando el 100% en sus obligaciones.

·         Fomenta la competencia a tal punto, que las personas en vez de colaborar entre sí, pueden llegar a sabotearse.

·         No existe comunicación entre el líder y la gente que esta a su cargo, a no ser por los fallos que puedan cometer estos últimos.

·         No se fortalece con la participación de los empleados.

Como evitar abusar del liderazgo autocrático

Después de leer lo anterior, ya habrás podido darte cuenta de que ser un líder autocrático podría no ser la mejor opción, en comparación a otros tipos de liderazgo que pueden brindarte más beneficios. No obstante si hay algo que aceptar, es que a veces cuando tenemos la oportunidad de estar a cargo, es más fácil caer en actitudes que no nos dejan tomar en cuenta lo que dicen los demás.

El ego y la sensación de tener aunque sea un poquito de poder, pueden ser dos elementos muy poderosos. Practicar la autocracia en su justa medida, es algo que todo buen líder debe aprender a hacer. Algunos consejos para lograrlo son los siguientes:

·         No tengas miedo de delegar responsabilidades. El asignarle parte de tu trabajo a alguien más, no te hace más débil o te resta autoridad. Delegar es imprescindible cuando quieres dar lo mejor, porque una carga de trabajo excesiva al final, se puede volver contra ti. Por otro lado, esta es la mejor manera de motivar a quienes tengas a tu cargo y demostrarles que confías en sus capacidades.

·         Aprende a valorar los pensamientos de los demás. Acéptalo, no siempre tienes la razón y en ocasiones, una excelente idea puede venir de alguien más. Pero tú eres el líder y si alguien más no tiene la confianza suficiente para hacer realidad su visión, tú puedes hacer que esta sea posible y muy positiva para todos.

·         Recuerda que hacer presión, no todo el tiempo equivale a eficacia. Es fácil apurar a los demás para que cumplan con su trabajo, pero a final de cuentas, todo el esfuerzo es de ellos. Piensa en la forma en la que tú te sientes cuando tienes demasiadas cosas por hacer y no temas permitir que los demás se tomen un buen respiro de tanto en tanto.

·         Planea con anticipación como vas a cumplir cada proyecto que tengas, para presionar lo menos posible a tu equipo. La organización es genial porque te permite encontrar un tiempo y un espacio para todo. No te obsesiones con obtener resultados en poco tiempo. Lo que importa es que sean buenos y dejen a todos satisfechos con lo que hacen. La calidad debe ser una prioridad sobre la cantidad y la rapidez.

Mary Kay Ash, una emprendedora única

"Pretende que cada persona que conoces tiene un letrero alrededor de su cuello que dice: “hazme sentir importante”. No sólo tendrás éxito en los negocios, sino también en la vida”, Mary Kay Ash.

Innovadora, carismática y contagiosamente optimista. Tal vez ninguna mujer ha jugado un rol tan importante en el crecimiento de las emprendedoras. Después de experimentar de primera mano el “techo de vidrio” que evitó que muchas mujeres llegaran a posiciones altas en un mundo corporativo dominado por los hombres, Ash se imaginó una empresa en la que las madres trabajadoras pudieran determinar su propio nivel de desarrollo y compensaciones, ser su propia jefa y establecer los horarios laborales para que tuvieran tiempo de estar con sus hijos. El resultado de esta visión fue Mary Kay Cosmetics, una empresa multinivel única que le da a miles de mujeres las oportunidades que a Ash le negaron.

Como muchos pioneros en los negocios, Ash descubrió sus talentos empresariales por accidente. Alrededor del año 1930, una vendedora de enciclopedias llegó a un acuerdo con Ash: si ella podía vender 10 juegos de enciclopedias, la mujer le daría uno gratuito. Ash accedió y vendió los 10 juegos en un día y medio. Esta fue una hazaña asombrosa, considerando que cada uno era el sueldo de tres meses del mejor vendedor de la empresa.

Pensó que había encontrado su profesión, siguió vendiendo enciclopedias medio tiempo y pronto estaba ganando suficiente dinero para mantener a su familia. Desafortunadamente también obtuvo la ira de muchas de sus amigas que la acusaban de venderles un producto que realmente no necesitaban. Tomándose estas acusaciones a pecho, Ash buscó un producto más útil para vender. Fue entonces cuando entró a Stanley Home Products, una empresa de venta directa que ofrecía artículos para el hogar y de limpieza.

Después de que su esposo la dejó, tuvo que hacerse cargo de sus tres hijos, por lo que empezó a trabajar tiempo completo. Aunque no pasó mucho tiempo para que se convirtiera en una gran vendedora, veía con frustración como los hombres que tenían menos talento y conocimientos recibían aumentos antes que ella.

Harta de esto, se fue a la companía World Gift Co. en 1952 y en menos de 10 años formó parte de la junta de directores. Pero sus sugerencias casi siempre eran rechazadas por los hombres con el comentario de: “Ay Mary Kay, estás pensando como una mujer”, una frase que siempre la hacía enojar. Finalmente renunció en 1962 cuando a un hombre, que ella había entrenado, lo ascendieron de puesto antes.

Ash escribió una guía en la que les decía a las mujeres cómo evitar las caídas que ella había enfrentado en el mundo corporativo dominado por los hombres. Después relató a detalle las cualidades que ella creía constituían a una gran empresa para mujeres trabajadoras y con familias:

1. Trata a todos igual.

2. Basa los aumentos en méritos.
3. Elige productos basados en sus ventas, desempeño y comercialización, en lugar de la rentabilidad.

Después de ver esta lista se dio cuenta que esto no debería ser un sueño, sino que tenía que iniciar su propia empresa. A pesar de diversas dificultades, Mary Kay Cosmetics abrió el 13 de septiembre de 1963.

Desde sus inicios, su método de ventas fue único. Les indicó a las mujeres que debían mostrarle a las clientas cómo usar los productos para mejorar su apariencia. Una vez que vieron los resultados, los productos se vendieron solos. Es una técnica que, según Ash, ninguna empresa había puesto en práctica.

Para motivar a sus “consultoras”, compartía con ellas frases como:

“Creé esta empresa para ti”, “En Mary Kay estás en el negocio por ti misma, pero no estás sola”, “Finge hasta que lo logres”.

También comenzó a recompensar a las mejores vendedoras con joyas de diamantes, viajes a hoteles de cinco estrellas y claro, Cadillacs rosas. Esta fue la estrategia que hizo que Mary Kay se convirtiera en millonaria cuando su empresa se hizo pública en 1968.

A la fecha hay más de 500 mil consultoras independientes en 29 países generando más de dos mil millones de dólares por año. Cuando se le pidió que hablara de su más grande logro, dijo: “Creo que el mayor legado que podemos dejar a la comunidad de niños es que crean que pueden hacer todo en este mundo porque vieron que sus mamás pudieron”